Bei den Longines World Racing Awards standen zwei Pferde gemeinsam an der Spitze. City of Troy und Laurel River erhielten jeweils 128 Punkte und teilten sich damit den höchsten Rang der Saison. Die Preisverleihung fand am 21. Januar im Savoy Hotel in London statt. Grundlage der Wertung sind die Ergebnisse der 100 bestbewerteten Pferderennen weltweit, wodurch Leistungen aus verschiedenen Ländern und auf unterschiedlichen Untergründen in einer gemeinsamen Rangliste zusammengeführt werden.
Zwei Spitzenwerte aus sehr unterschiedlichen Rennprofilen
City of Troy trat als dreijähriger Hengst aus dem Umfeld von Coolmore und Trainer Aidan O’Brien an. Seine stärksten Resultate erzielte er auf Gras. Laurel River, im Ausgangstext als sechsjähriger Hengst aus der Zucht von Juddmonte Farm und dem Stall von Bupat Simar geführt, setzte dagegen auf Sand die markanten Akzente. Gerade dieser Gegensatz macht den Gleichstand interessant. Die 128 Punkte entstanden nicht aus identischen Rennwegen, sondern aus zwei Saisons mit unterschiedlichen Schwerpunkten.
Ein geteilter Spitzenplatz ist bei dieser Auszeichnung kein einmaliges Ereignis. Der Ausgangstext erinnert an Curlin und New Approach im Jahr 2008, Treve und Black Caviar 2013 sowie Cracksman und Winx 2018. Im Jahr 2019 standen mit Crystal Ocean, Enable und Waldgeist sogar drei Pferde gemeinsam an der Spitze. Der Gleichstand von City of Troy und Laurel River reiht sich deshalb in eine bereits bekannte Konstellation der internationalen Wertung ein.
Die gemeinsame Wertung macht außerdem deutlich, dass Untergrund und Rennprogramm in der Jahresbilanz nicht getrennt nebeneinanderstehen. Ein Pferd kann seine stärksten Leistungen auf Gras zeigen, ein anderes auf Sand, und beide können über die internationale Bewertung denselben Spitzenwert erreichen. Für Leser ist deshalb weniger die Frage entscheidend, welches Profil grundsätzlich höher einzustufen wäre. Ausschlaggebend ist, welche Leistungen innerhalb der jeweiligen Prüfungen anerkannt wurden.
City of Troy sammelt drei Siege auf Gruppe-1-Niveau
Für City of Troy nennt die Vorlage drei Siege aus fünf Rennen der Gruppe 1 im Jahr 2024. Aufgeführt werden das Epsom Derby, die Coral-Eclipse Stakes und die Juddmonte International Stakes. Beim letztgenannten Rennen traf er unter anderem auf Kalandagan, der zuvor bei Royal Ascot auf sich aufmerksam gemacht hatte. Diese Serie erklärt, warum der Hengst in der Jahreswertung so hoch eingestuft wurde.
Auch das Juddmonte International selbst erhielt besondere Anerkennung. Die örtliche Jury zeichnete die Prüfung auf dem York Racecourse als bestes Rennen des Jahres aus. Sie wurde am 21. August ausgetragen, und City of Troy gewann. Damit liefen Einzelwertung und Rennbewertung an einem Punkt zusammen. Wer den weiteren Verlauf der Saison in Dubai verfolgt, findet im Beitrag zum Fashion Friday in Meydan die nächste Verbindung zu Laurel River.
Laurel River setzt den Gegenpunkt auf Sand
Laurel River gewann laut Vorlage zunächst den Burj Nahaar der Gruppe 3 und anschließend den Dubai World Cup der Gruppe 1. Im World Cup setzte er sich gegen ein Feld durch, in dem mehrere bekannte Namen standen. Genannt werden der Sieger von 2023 Ushba Tesoro, Saudi-Cup-Sieger Senor Buscador sowie Kabirkhan, Dura Erede, Defunded und Newgate. Der Sieg brachte also Gewicht in einer Prüfung mit internationaler Besetzung.
Die beiden Saisonprofile ergänzen sich. City of Troy lieferte seine wichtigsten Resultate auf Gras, Laurel River auf Sand. Für eine globale Rangliste ist das relevant, weil der direkte Vergleich zwischen Pferden aus verschiedenen Rennprogrammen nur begrenzt über gemeinsame Starts möglich ist. Die Punktwertung schafft dafür einen gemeinsamen Maßstab, ohne die Unterschiede der Rennkalender vollständig aufzulösen.
Laurel Rivers Weg ist eng mit Dubai verbunden. Der Burj Nahaar bereitete den größeren Auftritt im Dubai World Cup vor, wo die Konkurrenz deutlich breiter besetzt war. Der Sprung von Gruppe 3 zu Gruppe 1 bildet damit eine klare Steigerung innerhalb derselben Saison. Dass diese Resultate am Ende dieselbe Punktzahl wie City of Troys Grasleistungen ergaben, erklärt den besonderen Charakter des geteilten Titels.
Der geteilte Titel bündelt zwei Rennwelten
Die Auszeichnung setzt keinen einzelnen Rennort in den Mittelpunkt. Sie verbindet Epsom, York und Dubai über die Jahresleistung der Pferde. City of Troy und Laurel River erreichten denselben Wert auf unterschiedlichen Wegen, und genau diese Konstellation prägte den Abend in London. Der Gleichstand reduziert die Saison daher nicht auf ein einziges Duell, sondern zeigt zwei erfolgreiche Programme, die in derselben internationalen Bewertung endeten.
